男洗手间的门口站着一个人,我没有多看,径直朝餐厅方向走去。刚转过身,就被后面的人捂住了嘴。冷冰冰的金属触感从太阳穴传来,阴沉的男声在耳后响起:“别叫、别乱动。配合一点,我就不开枪。...
四月,美国华州,雨季接近尾声。
两个月前,流感大流行,现在大家都不怎么出门了。往日热闹的市中心如今行人稀少,马路两侧空车位随处可见。
我把车停进地下车库,舍近求远地走到马路另一侧,乘电梯到商场二楼,买了杯奶茶,倚着回廊的栏杆,监视对面一楼饭店的大门。
今晚,我要实施 E 计划。
去年夏天我本科毕业,可惜到现在还没找到工作。我去了十几家公司面试,聊得不错,但没有一家给我 offer。厚着脸皮问 HR,无一例外都是因为他们已经找到了不需要抽 H1B 签证的合适人选。
流感爆发后,工作更难找,最近连面试机会都没有了。OPT 身份过期的日子迫在眉睫。
其实,读个水硕就可以暂时解决身份问题。但我必须住在现在的家里,可选的学校寥寥无几,而且最便宜的项目每年也要三万刀。而我恐怕连一万都凑不出来。
要合法地留下,只剩下唯一的选择——赶紧找个人结婚,最好是公民。
商业婚姻要十几万刀,这钱我肯定没有,但咨询是免费的,于是我在网上找中介问了问。中介让我打开摄像头。
“小姐,”中介说,“如果是你本人,真让睡的话,费用可以再商量。”
Hmnn……那我还不如自己去谈。
“小姐,我们还能帮你包装约会网站的账号。”中介说,“包括写文案、选照片、P 照片,只要 299 刀……你自己会 P 图?那给你打个折吧,99 刀,再免费送一套话术脚本。”
这 99 花得还蛮值的。拿到账号的当天,我就被大帅哥敲了。
Nathan Chow,ABC(American Born Chinese)、公民。
资料上说他是大厂的软件工程师,照片看起来更像个音乐家。长发触肩,文质彬彬,眼神忧郁,气质优雅,仿佛在照片之外的某处,有一架钢琴正等待着他,他随时都会坐下来开始演奏。
老实说,我更偏好 alpha 一点的男人,最好是那种扫一眼天空,乌云都赶紧飘走的类型。文弱型的不是我的菜。
但他确实很帅。
客观存在的帅,超越了我个人偏好限制的帅。
嘛,这里写着身高 190+,还是有潜力的。
Okay,E 计划,就他了。
我打开中介送的脚本,翻到“IT 精英”那部分,参考上面的话术跟帅哥网聊。不得不说,中介的话术确实有点东西。照着脚本走,过程超级丝滑。
才刚过一周,Nathan 就邀我线下见面,共进晚餐。就是今晚。
第一次和网上认识的人约会,我自然要多个心眼。没有闺蜜能在关键时刻打电话来救场,我只好提前过来踩点。
要是发现货不对板,我就直接鸽了他。
离约定时间还有十分钟,一个穿着正装西服的男人在饭店门口停住了脚步。
男人很高,目测 190+,长发触肩,会是他吗?
西服无疑是量身定制的,完美地勾勒出他高大挺拔的身姿。宽肩窄腰,那是常年健身才能拥有的身材,应该不会是那个清瘦的——男人突然转身,抬头朝我的方向看来。
在这个距离上,看不清五官细节,但我很会认人,一眼就看出来了。他正是照片上的那个人——Nathan Chow。……
一阵风吹来,掀起大方巾的一角,短暂地遮住了我的视线。等方巾落回原位,男人已经不见了踪影。饭店的门还在轻轻晃动,显然他刚刚进去了。
货不对板,绝对是货不对板!
心跳突然加速,思绪不由自主地从今晚的约会跳到将来的婚礼。
等等,他看起来那么强壮,要是家暴的话……
那我就能直接拿绿卡了!
我掀开口罩,将奶茶一口气吸尽,扯下那条用作伪装的大方巾,随手塞进包里,捋捋头发,搓搓手。
E 计划,启动!
* * * * *饭店是 Nathan 选的,雷德市最好的牛排馆。
这家店我很熟悉,以前经常来。这里价格不菲,有着装要求,用餐氛围绝佳,菜品味道一流,服务也无可挑剔。我妈妈特别喜欢,经常带我来。
但自从她去世后,我就再也没来过这里。
我推门而入,发现店里变得空旷了。座位似乎少了一半,桌与桌之间的距离也拉开了不少。大概是为了应对最近肆虐的流感吧。
Nathan 已经在里面等我。我没有认错人,刚才站在门口的男人确实就是他。
他起身相迎,待我落座后,才坐回原位。
近距离下,看得更清楚,他真人比照片还要帅。
脸还是那张脸,但线条更加刚毅。体格结实,眼神锐利,整个人的气质都和照片不一样了。举手投足间,更是流露出一种自然而然的掌控感。
什么情况?照片里的文艺青年参加了体能特训营,现在能轻松地一个打十个了?
明明刚喝了一大杯奶茶,我的喉咙却莫名其妙地有些发干。
服务生走来递上酒单,Nathan 简单浏览,报出一个酒名。他转头看向我,眼里带着笑意:“这样可以吗?”
那是我妈妈常点的酒,它的特点、适配的主菜,我能倒背如流。可惜我不知道它尝起来是什么滋味。
因为我妈妈去世的时候,我还不满 21 岁,不能喝酒。
“好。”我点点头。
天哪,他这把嗓音……估计不管问什么,我都会说好。
有些人在线上和线下判若两人,尤其是程序员中这种情况很常见。他们打字时口若悬河,面对面却半天说不出一句完整的话来。
Nathan 是反过来的。
我是说,虽然和他在网上聊天很 okay,但今晚的当面交流更是令人惊喜。
跟他聊天仿佛是在共舞,话题自然流转,节奏时而轻快,时而舒缓。他的话不多,却总能恰到好处地牵引我的思绪,与他的步调完美契合。
这男人看上去武力爆表,言谈举止却出奇温和。德牧。
就像小时候家里养的那只德牧,外表威猛,本性却很温顺,就是这种感觉。
简直完美——要是换个清爽短发,那就更绝了。
晚餐时光悄然流逝,不知不觉已经到了餐后环节,我们都选择了咖啡。我往杯中倒入糖和奶精,慢慢搅拌均匀。这个夜晚如此愉快,实在舍不得破坏这美好的氛围。
我把那个丑陋的问题留到了最后,但最终还是不得不问。
“你对婚姻有什么想法呢?”我看着 Nathan,端起咖啡呡了一口。喵的!
深度烘培,双糖双奶都压不住的苦味。
Nathan 轻轻把他的那份糖和奶精推到我面前。??
我很肯定自己没呲牙咧嘴,没有皱眉,没有做任何怪脸,他是怎么看出来的?
“我是个比较慢热的人,需要一段时间来稳定并确认我的感情。”Nathan 看着我往咖啡里继续加料,慢悠悠地说,“恋爱三五年,对我来说是一个认真考虑结婚的必要时间。”
三五年啊……我没有这个时间呢。
“但我认为,婚姻是一生的承诺。”他继续说,“我希望一旦做出决定,就能走到最后。”
我又尝了一口咖啡,还是苦。放下杯子,发现 Nathan 的视线正紧紧锁着我。
“你呢?”他问。
我深吸一口气,说:“我必须要在半年之内结婚。”
“半年?” 他挺了挺已经坐得笔直的脊背,骨节分明的长指,无意识地整理原本就很整齐的领带,“你那么年轻,为什么急着结婚?”
“OPT 快过期了,我必须在半年之内搞张绿卡,不然就要回国了。”
Nathan 蹙眉:“拿绿卡不是还有别的方法吗?”
跟 ABC 解释这些真的很麻烦。他们出生在这个国家,没有这方面的烦恼,自然不会主动去了解相关知识。要向他们解释清楚,就得从非常基础的事情开始。
幸好中介给我的资料上,就有现成的话术。
我正要开始背给他听,手机突然响了一声。
这个提示音很特别,是我专门设置的。
我在 Xoogle 上设了关键词提醒,只要网上出现关于我父亲,他的几任妻子,或者我同父异母的弟弟妹妹的新消息,Xoogle 就会给我发邮件,我的邮件 app 就会用这个声音通知我。
我拿上手机去了卫生间,点开邮件。
“滨大学生 Anna Liu 在校园内遇袭身亡,警方正在积极调查案件线索。这起悲剧再次引发了公众的广泛关注。
“自疫情以来,针对亚裔的仇恨言论和暴力行为日益严重,令亚裔群体倍感不安。警方呼吁目击者提供任何相关信息,希望尽快将凶手绳之以法。
“同时,校方表示将加强校园安全措施,并向学生提供心理辅导,以帮助大家度过这一艰难时刻。”
继续往下拉,记者采访 Anna 的室友,室友表示因为学校已经改成网课,Anna 原本计划这周末就飞回祖国,结果在马上要与家人团聚的时候被害,真是令人心碎。回国?
Anna 不是正在上大二吗,她还有好几年的签证呢,为什么要回国?
我们绝对不能离开美国的,她妈妈没告诉她吗?
前年 Bryant 坐邮轮去坎昆,结果在海上失踪了啊,不吸取教训的吗?
我抬头望向洗手间的镜子,镜中人脸色苍白、失魂落魄,好像鬼魂一样。
脑海中闪过妈妈的身影,她手里卷着不知哪个品牌的新品目录,梆梆敲我脑袋。
“记住!不管何时何地,都别忘了表、情、管、理!”
我拍拍自己的脸颊,提醒自己深呼吸。吸气四秒,憋气七秒,吐气八秒,重复……
如果我身份过期,不得不离境,谁会负责解决我?Jose?……
不行,我必须留下来。
而外面餐厅里的那位,又高又帅,没有比他更合适的了。
我愿意低声下气地求他。
重新画了个妆,虽然不了解 Nathan 的偏好,不过楚楚可怜一点总是没错的,更容易引起男人的怜悯之心,这是通用法则。
洗手间没有人,来,练习一下。
“Nathan,我不能回去的,你跟我结婚好不好?”
“我会履行妻子的全部义务……”
“拿到绿卡后,离不离婚都听你的。”
“我绝对不拿你一分钱,五年后还可以倒给你十——”
呃,大厂程序员可能看不上三瓜两枣吧,那就:“一百万?两百万?”
总觉得还缺点儿意思,但我也不能在洗手间里待太久了,省得被误会在……
唔……如果我哽咽着说出那些话,也许就有机会打动他?
我最后理理头发,深吸一口气,推门出去。
男洗手间的门口站着一个人,我没有多看,径直朝餐厅方向走去。
刚转过身,就被后面的人捂住了嘴。
冷冰冰的金属触感从太阳穴传来,阴沉的男声在耳后响起:“别叫、别乱动。配合一点,我就不开枪。”