小满嘿嘿冷笑几声,“人情似纸张张薄,世事如棋局局新。富贵时有人惦记,如今贫寒了谁还记得你周家。他无奈苦笑:“你未免把人心看得太过凉薄了。小满微微一笑,跃下床,往门外边走边说:“你只管去就是。说完突然一回头,扒着门框肃穆道,“记得带上我。“为何?”“护你周全啊。周词越听越疑惑,二人昨夜才第一次见面,但不至于说出这种胡言乱语的话,他跟出去问:“你昨天摔得这么……这么……当真没什么不舒服的地方?”小满回道:“有啊。...
喜事之后便是周母的大殓,除了几个乡邻外,亲戚朋友实在少的可怜,小满也就稀里糊涂帮忙应付着,连轴转了两天,心中叫苦不迭。
话说半年前,周母卧床不起,即便如此还是态度强硬,下九流的营生一律不许周词去做,第一要务仍是科举。所以每每清醒时,周母总趁隙叮嘱阿七照料田地,再苦再难至少有口饭吃,临死前又掐着节气让他收了地里的作物。
但阿七不过十四五岁,半大孩子,祖上一直为周家卖命,却并不通晓农事。到这一辈,虽只剩周词一个名存实亡的少爷,但阿七的父母仍让他从小侍奉左右,不因周家遭难而弃之不顾。
阿七知道察言观色,为东家分忧,让少爷少操心小节多干点大事,遂在到丧事了结后的就向新来的少夫人禀明了余粮不多的境况。
许小满那日直睡到日上三竿,饥肠辘辘,听他如此一说,下地就往厨房跑,半人高的粮缸又厚又宽,而里头的粮食只薄薄铺了层底。
她想:做了人,一日三顿一顿都少不了,没饭吃如何助他渡劫?难不成他的劫是要饿死?
她朝周围扫了两眼,问道:“阿七,家里还有多少钱?”
阿七摇头道:“具体我也清楚,看样子是不多了吧。”
“倒霉……”她嘟哝着说,“敢情是个落魄少爷,住这么大房子还以为是什么高门富户呢。”
“以前确实是啊。”阿七忙解释道,“在我很小的时候,周家的确是高门富户,只不过后来老爷被人陷害了才……”
“陷害?谁陷害的?”
“我也不知道。”
她思忖片刻就去找周词,刚踏进房间,周词正摆着碗筷,见到她不由微微一愣。
许小满只穿中衣,未着鞋袜,身后跟着个阿七,神色匆匆:“和你说件事,你家……”
周词摇摇头,一把拉起小满转身进了她卧房。
“我跟你说!”
周词没有应声儿,按住她的肩坐在床沿,又回头扯下架子上的巾布,伸手去捉小满的脚。
小满机警地往回一缩,周词自然没抓住,被她一下窜到角落里,指着周词鼻子怒道:“你干什么!”
周词低着头,耳根一点点染上红色,他扭头将帕子递过去不敢看她:“地上脏,你自己擦擦。”
小满警惕地盯着他,僵持了片刻,才慢慢接过布,往脚底随意抹了几下。
周词打生下来就从没见过女人光着脚,这还真是头一回。
她的脚小小的,看着光滑柔软,仿佛被春日的溪水涤荡过。
想到这里他的脸更热了,站起来走到窗口吹了吹风,过了会儿才说道:“阿七虽然还小,但你就这样往外跑,着凉不说,也于礼不合。”
“迂腐,都要饿死了,还讲什么礼数?!”
周词给她递上鞋袜,平静地说:“我知道。”
许小满暗思:你倒心定,我可是急于脱身呢。她想了想,嘴上只问:“那你靠什么糊口?在哪里供职?能挣多少钱?”
周词看看她,心想她果然摔得不轻,什么都不记得了,“我在县衙任书吏,钱挣得不多,但现如今母亲过世我需在家服丧。”
小满呢喃:“噢,还有服丧这事。”
周词继续说:“祖父那辈有不少挚友世交,我父亲出事前曾也不顾安危为其仗义执言,过去也常常接济我母亲,如今家里有难处,想来必不会袖手……”
“我看还是免了吧。”小满嘿嘿冷笑几声,“人情似纸张张薄,世事如棋局局新。富贵时有人惦记,如今贫寒了谁还记得你周家。”
他无奈苦笑:“你未免把人心看得太过凉薄了。”
小满微微一笑,跃下床,往门外边走边说:“你只管去就是。”说完突然一回头,扒着门框肃穆道,“记得带上我。”
“为何?”
“护你周全啊。”
周词越听越疑惑,二人昨夜才第一次见面,但不至于说出这种胡言乱语的话,他跟出去问:“你昨天摔得这么……这么……当真没什么不舒服的地方?”
小满回道:“有啊。”
周词追问:“哪里?”
她笑着指指肚子。
他又问:“怎么个不舒服法?”
“饿!”
饭厅里,她与周词一同落座,桌上每人一碗薄粥,中间摆几碟简朴小菜。小满早就饿得头晕眼花,正打算吃呢,余光瞥见阿七木头似的站在一侧静候。
小满连忙冲他招招手:“你杵在那里干嘛,坐下一块儿吃。”
阿七一愣,两手左右猛摆:“这怎么行。”
“为什么不行?”她看看阿七又瞧瞧周词,周词细想了想也说:“的确没什么不行。”
“可、可我是下人啊,我家祖上就没和东家坐一起吃饭的道理。”
小满筷子一搁,挑眉说道:“佛法有云‘众生平等’,盘古开天,女娲造人时也未分三六九等,倒是你们自己给自己划了界限。你替周家做事,他们供你吃穿住还给月钱,一来一往岂不公平?只不过上桌吃饭而已,三个人一起还热闹些呢。”
阿七和周词对看一眼,俱觉惊讶。
“来啊。”小满又招了招手,阿七才迟疑着拿上碗筷慢慢挪到桌边,一坐下就喜笑颜tຊ开道:“媒婆说少夫人没念过书,但我听你讲话倒像个读书人,正和咱家少爷相配啊。”
小满眉心一紧,偷瞄了周词一眼,立马解释道:“没吃过猪肉还没见过猪跑吗,我这些话都是听别人说的,你快吃快吃。”
周词颔首应允,神色颇有些轻松愉悦。
一顿早餐囫囵下肚,小满只吃了七分饱,双唇禁不住在筷子尖抿了又抿,家里的钱几乎为周母看病和后事用尽,若再没收入三人都得饿死。思及至此,她立马用手肘撞了下周词:“接下去怎么办?”
“一会儿我就启程去韩世伯家。”
“你真要求人啊?”
“算不得求,我说明境况,两家许久没有走动,他若能扶助相帮自然锦上添花,但绝不可强求,也不能以贫弱自居。”
“行行行,我收拾收拾和你一块儿去。”
周词见她起身就走,连忙拉住她:“你当真要和我去?路途虽说不远但也要一天一夜,颠簸劳累,我怕你伤还没好又……”
“无妨。”她扯开周词的手在他肩头稳稳拍了两下,“你记住,万事有我。”
说罢,她风风火火跑进房内,留周词与阿七桌前对坐,面面相觑。
阿七道:“这话好像说反了。”
“嗯。”
阿七抿抿嘴说:“没想到少夫人是这样的性子。”
周词低眉还是“嗯”一声。
阿七又说:“是不是真的摔坏脑袋了?”
“嗯……我也说不好。”周词放下筷子微微一笑。
午时一过,阿七便送二人至官道,坐上辆牛车,叮铃当啷往十里外的榕城走。小满闭目养,神盘腿坐得如一尊菩萨,摇摇晃晃行了快一个时辰,小满正恹恹欲睡,突然传来一阵急促的马蹄声,且由远及近越来越清晰,她回头,见一人身着官服驭马疾驰,裹尘带土扑面而来。
半个时辰后,车慢悠悠临近清河镇,天色渐暗,二人正准备下车,又是马蹄声起,两三骑穿过小镇飞奔而去,车夫远眺人马背影呢喃道:“今日也不知是哪位大人。”
小满跳下车问:“什么大人?此话怎讲?”
车夫摆手道:“清河镇这一路官道几乎是进京的必由之路,三天一小官,五天一大官,见怪不怪了。”
二人下了车,赶在天黑之前进了清河镇,小镇只有两家客栈,一间富丽宽敞,一间陈旧简朴,两人不假思索去了老店,甫一敲开门伙计便告知已经客满,让他们另寻住处。
二人合计之下只好去那家大客栈同住一间下等房。许小满指着周词正色道:“男女间食不共器,坐不同席,你还在服丧,寝不同床才是上策,所以……”
“所以我打地铺。”周词接过话笑道。
说着说着,已走到客栈正门,怪的是,外头灯火通明大门却紧闭着,周词轻敲几下,门后伙计立马探头张望。
小满赶紧凑过去询问,谁知伙计不耐烦地朝他们丢出句:“不好意思,客满!”
门“砰”一声关上,险些撞上小满的鼻尖。